Δεντρολίβανο
Επιστημονική ονομασία: Salvia rosmarinus
Οικογένεια: Lamiaceae
Περίοδος ανθοφορίας: Σεπτέμβριος – Μάιος
Περιγραφή
Το δεντρολίβανο, γνωστό και ως αρισμαρί, είναι αρωματικός, αειθαλής θάμνος, πυκνόφυλλος και πολύκλαδος. Τα φύλλα του είναι δερματώδη, μικρά και γραμμοειδή, σκουροπράσινα στην πάνω επιφάνεια και γκριζωπά στην κάτω. Τα άνθη σχηματίζουν ομάδες και το χρώμα τους μπορεί να είναι μωβ, γαλαζόλευκο ή λευκό. Οι βλαστοί έχουν ευχάριστο άρωμα, παρόμοιο με εκείνο του τσαγιού, και η γεύση τους είναι ελαφρώς πικρή και πικάντικη.
Το δεντρολίβανο κατάγεται από τη Μεσόγειο, σήμερα όμως καλλιεργείται σχεδόν σε όλη την Ευρώπη και στις εύκρατες περιοχές της Αμερικής. Δεν χρειάζεται πολύ νερό και μπορεί να αναπτυχθεί σε βραχώδη, ορεινά εδάφη.
Χρήσεις & ιστορία
Η λατινική ονομασία του φυτού, Rosmarinus, σημαίνει «δροσιά της θάλασσας», καθώς πίστευαν ότι το φυτό μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς πότισμα, μόνο με την υγρασία που έρχεται από τη θάλασσα. Είναι μελισσοκομικό φυτό, καθώς τα άνθη του προσελκύουν τις μέλισσες.
Οι τρυφεροί βλαστοί και τα φύλλα του δεντρολίβανου χρησιμοποιούνται ως αρωματικό στη μαγειρική. Από τους βλαστούς εξάγεται αιθέριο έλαιο, που χρησιμοποιείται στην αρωματοποιία, στη σαπωνοποιία και, με κατάλληλη επεξεργασία, στην παρασκευή εντομοαπωθητικών.
Από την αρχαιότητα είχε αποκτήσει ιδιαίτερη σημασία για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες και χρησιμοποιούνταν ευρέως στην παραδοσιακή λαϊκή ιατρική. Οι αρχαίοι Έλληνες το χρησιμοποιούσαν ως θυμίαμα σε θρησκευτικές τελετές και γιορτές.