Γιασεμί
Επιστημονική ονομασία: Jasminum
Οικογένεια: Oleaceae
Περίοδος ανθοφορίας: Απρίλιος – Ιούνιος
Περιγραφή
Το γιασεμί είναι αναρριχώμενο φυτό, αειθαλής ή φυλλοβόλος θάμνος, που καλλιεργείται συνήθως σε γλάστρες και κήπους. Υπάρχουν περίπου 300 είδη, που απαντούν σε εύκρατα και θερμά κλίματα, ενώ θεωρείται ότι κατάγεται από τα Ιμαλάια, το Θιβέτ και την Κίνα. Τα φύλλα του είναι κατ’ εναλλαγή, πτεροειδή, απλά ή τρίφυλλα. Τα άνθη του είναι λευκά στα περισσότερα είδη, ενώ σε ορισμένα είναι κίτρινα, ροζ ή γαλάζια, και αναδίδουν γλυκό και ευχάριστο άρωμα. Το γιασεμί είναι ευαίσθητο στο κρύο, αγαπά τη ζέστη και τον λαμπερό ήλιο. Είναι πολυετές φυτό και αξιοποιεί το έδαφός του για μεγάλο διάστημα. Τα άνθη του γιασεμιού αναπτύσσονται από τον πρώτο χρόνο, όμως σημαντική ανθοφορία παρατηρείται από τον τρίτο χρόνο και μετά.
Χρήσεις & ιστορία
Εκτός από καθαρά καλλωπιστικά, αρκετά είδη γιασεμιού χρησιμοποιούνται ευρέως στην αρωματοποιία και καλλιεργούνται για βιομηχανικούς σκοπούς. Καλλιεργούνται σε παραθαλάσσιες περιοχές, καθώς η θαλασσινή αύρα ευνοεί την ανάπτυξή τους. Από το γιασεμί εξάγεται αιθέριο έλαιο, που αποτελεί βασικό συστατικό σχεδόν όλων των αρωμάτων. Η Γαλλία κατέχει διεθνώς την πρώτη θέση στην παραγωγή γιασεμιού και ακολουθούν η Κίνα, η Ιταλία, η Αίγυπτος και η Ελλάδα.
Στην Κίνα τα άνθη ορισμένων ειδών χρησιμοποιούνται στην παραγωγή τσαγιού. Έχει επίσης αποδειχθεί ότι έχει σημαντική φαρμακευτική χρησιμότητα, με αντικαταθλιπτικές, αντιφλεγμονώδεις και χαλαρωτικές ιδιότητες.
Το γιασεμί, ως φυτό, απέκτησε μέσα στους αιώνες πολλαπλές σημασίες σε διαφορετικούς τόπους και πολιτισμούς. Στον αρχαίο ελληνικό και ρωμαϊκό πολιτισμό το γιασεμί συνδέεται με τα προφητικά όνειρα. Στην Αφρική συνέδεαν το είδος Jasminum angulare με την προστασία από τους κεραυνούς, ενώ οι Αιγύπτιοι και αργότερα οι Ινδουιστές πρόσφεραν γιασεμί στους θεούς για να τους έχουν ευνοϊκούς.